当地时间8日,印度奥委会(IOA)以“照顾本国民众情绪”为由,解除了与中国品牌李宁的奥运赞助合约。这距离上周印度宣布李宁成为其奥运代表团官方服装赞助商,仅仅过去了6天时间。
据《印度快报》9日报道,印度奥委会在8日的声明中公布了这一决定,但只宣布退出与现有服装赞助商的合同,并未具体点名中国品牌李宁。声明称,“我们很清楚粉丝们的情绪,印度奥委会决定退出与服装赞助商的现有合同。我们的运动员、教练和后勤人员将穿着无品牌服装(参加东京奥运会)。”
报道称,当被问及声明中提到的服装赞助商是否为李宁时,印度奥委会主席巴特拉(Narinder Batra)和秘书长梅赫塔(Rajeev Mehta)并未作出回答。
但显然,这一声明所指的对象正是李宁。就在上周四(3日)的一场发布会上,印度奥委会在体育国务部长里吉朱(Kiren Rijiju)的见证下,宣布李宁成为印度奥运代表团官方服装赞助商。印度奥委会在发布会上透露,“李宁公司设计的官方服装颜色从印度民族色彩中汲取了灵感,结合独特的图形设计,展现出了印度奥运代表团的活力和自豪感。”
从印度奥委会8日的声明来看,印度奥委会的决定是在印度体育部的指导下做出的。声明补充道,他们之所以作出这一决定,是为了“让运动员把精力都集中在训练上,而非回答有关服装品牌的问题”。“事实上,在过去一年半的时间里,他们(印度运动员)受到了新冠大流行的影响,我们希望他们不要分心”。
值得一提的是,李宁与印度的合作在数年前就已经开始。李宁曾是2016年里约奥运会时印度奥运代表团的赞助商。2018年,李宁与印度签署合作协议,该品牌将在2018年亚运会、2018年青奥会及之后的东京奥运会为印度参赛选手提供比赛训练服、休闲装和运动鞋。
不过印媒提到,去年中印边境争端在印度国内引发了“抵制中国产品”的呼声后,印度奥委会曾放风将重新考虑与李宁的赞助合约。去年6月,印度奥委会秘书长梅赫塔表示,“我们(与李宁)的合作一直持续到东京奥运会,但我们将继续开会讨论这个问题。对我们而言,国家是第一位的。”
英国路透社未能联系到李宁驻印度代表处置评。但路透社从印度奥委会主席巴特拉那里得知,印度政府部门及其他所有人在解除合约一事上达成了一致意见,印度奥委会正在努力寻找新的赞助商。
“服装都已经准备好了,只要把商标放上去就行了。我们正在寻找其他赞助商,但时间非常有限。”巴特拉说。
6月9日,我国外交部发言人汪文斌在例行记者会上回应称,希望印度有关方面客观公正看待两国之间的正常合作,避免政治化。